غاز عديم اللون والرائحة. وتتمثّل المصادر الرئيسية لغاز الميثان في الزراعة وإنتاج الوقود الأحفوري، وخاصة الغاز الطبيعي. ويشكّل غازًا من غازات الدفيئة.

وإذا نظرنا إلى تأثير كلّ كيلوغرام من الغاز، فإنّنا نجد أنّ للميثان وأكسيد النيتروز والغازات المفلورة أثرًا أكبر على تغيّر المناخ أو إمكانية حدوث احتباس حراري مقارنة بثاني أكسيد الكربون.

ومن أجل تسهيل فهم هذا الأثر وتحقيق الاتّساق في ظلّ اختلافات القدرة على إحداث احتباس حراري للغازات المتنوّعة، يستخدم العلماء بشكل عام وحدة قياس تسمى ""مكافئ ثاني أكسيد الكربون"" لمقارنة انبعاثات مختلف غازات الدفيئة على أساس قدرتها على إحداث احتباس حراري عبر تحويل كميات الغازات الأخرى إلى كمية تعادل تأثيرها من ثاني أكسيد الكربون.

على الرغم من أنّ هذه الغازات قد تكون لها قدرة على إحداث احتباس حراري أعلى من قدرة غاز ثاني أكسيد الكربون، إلّا أنّ ثاني أكسيد الكربون يمثّل غاز الدفيئة الأكثر انباعاثًا من الأنشطة البشرية.